家里每顿饭没多少肉，从前苏禾从来不敢碰。那几片薄薄的肉，必定是只有父亲和哥哥才能吃的。父亲喝完酒对她动辄打骂，碗筷摔得震天响也是常有的事。苏禾一开始也很羡慕绣坊里那些能吃上肉、不用挨打的姑娘，她们下工时结伴走过巷口，手里捏着油纸包的肉包子，笑声清脆得像铃铛。
但现在苏父突然不打苏禾了，苏木也对她格外好。饭桌上，苏木总是偷偷攒下自己的肉，趁父亲去喝酒后从怀里掏出来，那几片肉用油纸包着，还带着体温，油星浸透了纸。他还会偶尔悄悄递给苏禾一个鸡蛋，说是做工处加餐发的。苏禾心里欢喜，却不知道这鸡蛋是苏木在码头卸货时，多扛了十几袋才跟伙夫换来的。
不知道是因为营养开始跟得上，还是因为苏木每天都揉捏奶子的缘故，苏禾的奶子已经长得自己一只手都握不住了。从前是一小团软肉，如今沉甸甸地垂着，乳尖也大了些，颜色从粉红转为浅褐，被苏木揉久了会硬硬地挺起来，像两颗小石子。但苏木总说还不够大，还要再多吃一点，再多揉揉。他说这话时，眼神落在她胸口，手掌正托着那团绵软的下缘，拇指绕着乳晕慢慢打圈。
阴毛也开始变得浓密了。起初只是稀稀疏疏的几根，如今已经覆满了腿间那个微微隆起的小丘，黑亮的绒毛卷曲着，从耻骨一直蔓延到腿根内侧。每次洗澡，苏木总把皂角按在苏禾的阴毛上揉搓起泡，修长的手指插进那片卷曲的毛发里，连底下的皮肤也一并揉洗到，泡沫顺着腿根往下淌，他便用水舀了清水沿着她腿心慢慢淋下去，冲得干干净净。苏禾扶着他的肩膀站着，被洗得腿软，水珠从乳尖上滴落。
这天，苏禾和苏木像往常一样在小树林里互相帮忙完回了家，悄悄爬上床开始睡。月光从窗缝里漏进来，落在两具交叠的身体上。但今天还未入睡，苏木就感到苏禾的小穴突然变得更湿润了，似乎还变得更粘稠了，那种湿意带着一点异样的温感。这应该不是苏禾又动情了——方才在树林里她明明已经泄过一次，腿软得路都走不稳。苏木把手举到月光下一看，指尖上一片暗红，是血。
苏禾来癸水了。
苏木急忙把苏禾叫起床。苏禾迷迷瞪瞪地坐起来，低头看到自己腿间和身下的草席上沾了血，吓得脸都白了，以为是自己受了什么伤。苏木按住她的肩，说阿禾别怕，这是癸水，女子都会来的。他从床底最里面的包袱里翻出之前就准备好的布条——那是他前些日子特意去布庄央求老板娘教的，选的是最软的细白棉布，叠了厚厚一沓，用干净的布包着。他蹲在苏禾面前，让她抬起腿，把那块柔软的布条叠成长条，手把手教她怎么垫在腿间，怎么系在腰上，怎么换、怎么洗、怎么收好。
苏禾红着脸低头看他，哥哥的手指方才从她腿间撤出来时，指腹上还带着血，他却像没看见似的，只是仔细把布条系好，让她站起来走了两步，确认不会掉。苏禾刚学会用，动作还笨拙，布条系得歪歪扭扭。苏木又让她躺下，解开重系了一遍。没想到刚教完，隔壁苏父也被这些窸窣的动静吵醒了。他披着外衣推开门，站在门口，浑浊的眼睛沉沉地看着苏禾。月光从门框斜照进去，正好落在苏禾腿间那根白布条上。
“也算是个大姑娘了。”苏父说。说完又回去睡了，门也没关。
苏禾等到父亲再次响起鼾声，又爬上苏木的床睡。她把脸埋在苏木胸口，小声说：“哥哥，以后你娶了嫂子，也会教她这个吗？”苏木胸口一闷，把她搂紧了些，说：“不会，阿兄只教阿禾一个人。”苏禾便笑了，说那阿禾以后也帮阿兄洗布条。苏木捏了捏她的脸，什么也没说。
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